Saviez-vous que vous pouviez remonter le temps à Hélécine et vous mettre dans la peau d’écoliers des années 1900 ? J’ai eu la chance de découvrir le Musée Armand Pellegrin, une des nombreuses pépites du Brabant wallon !
A quelques centaines de mètres du Château d’Hélécine se trouve une ancienne école communale, aujourd’hui transformée en musée de la Pédagogie. Ce musée vous plonge directement dans vos souvenirs d’enfance et dans des pratiques scolaires ancestrales, quoique pas toujours si vieilles que ça… !
Le Musée Armand Pellegrin
Une fois garée le long de la chaussée, je pénètre dans le musée par une grille sur la gauche du bâtiment. L’entrée se trouve à l’arrière de cette ancienne école communale d’Opheylissem, entité aujourd’hui annexée à la commune d’Hélécine. Dès mon arrivée, je suis tout de suite plongée dans un autre temps dans cette ancienne salle de classe avec ses bancs d’écoliers en bois, son tableau noir et son authentique poêle à charbon. L’ambiance y est chaleureuse et on se laisse facilement téléporter à une autre époque en compagnie du guide passionné et passionnant du musée, Laurent Remacle.
Armand Pellegrin : un pionnier de l’enseignement
Laurent me brosse le portrait d’Armand Pellegrin, ce maitre d’école hors pair et précurseur de la pédagogie active et participative. Il était l’instituteur de 1906 à 1951 dans cette seule et unique classe qui regroupait tous les garçons de primaire. Il était en avance sur son temps puisqu’il rendait ses petits élèves responsables de leurs apprentissages, ce qui était une vraie révolution à l’époque !
Armand Pellegrin : le fondateur du musée
Armand Pellegrin est aussi l’initiateur du musée actuel puisque, déjà en tant que professeur, il rassemblait et exposait des pièces diversifiées de l’histoire locale, du folklore et des colonies belges. Il fut aidé par Maurice Dewolf, d’abord élève, puis instituteur et finalement conservateur du musée. Il ouvre les portes de « l’école-musée » pendant les heures où il n’y a pas classe.
Aujourd’hui, nous nous trouvons dans un musée consacré à l’enseignement et à ses différentes matières : l’écriture, le français, le dessin, l’histoire, les mathématiques, la musique, l’étude du milieu,… Les objets exposés dans les vitrines et sur les bancs d’écoliers évoquent la pédagogie de l’époque.
Visites guidées pour les écoles
Lors des visites guidées, Laurent me raconte qu’il a pour habitude de partir du contexte actuel des élèves pour expliquer les différences par rapport à l’époque d’Armand Pellegrin et établir des relations entre les objets. Les enfants ne manquent pas de questions face à ces objets du passé et rigolent même parfois à la vue de certains d’entre eux, comme les vrais poils de la barbe de Mr Pellegrin !
D’autres visites sont aussi organisées pour les groupes de séniors et les familles.
Objets insolites
Le musée rassemble des tonnes d’objets d’une autre époque. Certains me font sourire, d’autres me replongent dans un passé pas si lointain. Mais ce sont les enfants qui seront les plus surpris par certains objets, « insolites » à notre époque, tels qu’un téléphone du début du siècle dernier, un trotteur pour bébé, des balances en cuivre, un porte-pipes, etc. Je suis émerveillée face aux « ancêtres » de mes objets quotidiens, ces « témoins du passé » que j’ai pu voir chez mes (arrières-)grands-parents.
Une partie du musée est également consacrée au folklore d’Hélécine, et plus particulièrement au Carnaval d’Hélécine, qui fait la fierté des villageois avec son prince et ses Macrales.
Dans une ancienne salle communale, faisant partie intégrante du bâtiment, des artistes et artisans de la région peuvent exposer leurs œuvres gratuitement. Plusieurs expositions temporaires y prennent d’ailleurs place.
Stages pour les enfants
Le Musée Armand Pellegrin organise des stages pendant les congés scolaires. Ils s’adressent aux enfants de 8 à 12 ans (coût : 50€/enfant/semaine) ou de 12 à 16 ans (coût : 150€/enfant pour 2 semaines). De quoi inciter nos chères têtes blondes à sortir de chez elles ! Le premier en date est organisé pendant les vacances de Carnaval et a, sans surprise, pour thème « Déguise-toi au musée ! ». Etant donné l’annulation une nouvelle fois du carnaval d’Hélécine due aux conditions sanitaires, les enfants s’en donneront à cœur joie ! Une semaine de stage « nature » est organisée la première semaine de Pâques pour les enfants de 8 à 12 ans, et 2 semaines en août sur le thème de l’audio-visuel pour les ados (12 à 16 ans). Vous pourrez retrouver toutes les informations sur le site du musée : www.museearmandpellegrin.be
Sortez de chez vous !
Infos pratiques
Musée Armand Pellegrin
Rue du moulin 15 - 1357 Hélécine
www.museearmandpellegrin.be
019/65.69.90 - info@museearmandpellegrin.be
Heures d’ouverture :
Du lundi au vendredi : de 13h30 à 17h30
1er dimanche du mois : de 13h à 17h (gratuité)